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Oui, la pompe à chaleur (PAC) peut être une solution efficace et très peu gourmande en énergie pour chauffer un appartement, même en rénovation. Il faut juste prêter attention à quelques particularités de la situation pour choisir la solution la plus adaptée…
Le principe général de la pompe à chaleur consiste à :
La pompe à chaleur a un avantage économique et écologique important :
La pompe à chaleur a un inconvénient : son achat représente un investissement de départ plus important que celui d’un chauffage central classique avec chaudière à haut rendement. Mais cet achat est plus rapidement rentabilisé que celui d’une chaudière car son fonctionnement est plus économique.
Dans le cas particulier d’un appartement, vos choix en matière de modèle de pompe à chaleur seront probablement restreints, car vous serez soumis à une série de contraintes. Voici les questions à se poser pour guider votre choix vers la solution la plus adaptée.
La pompe à chaleur n’est efficace que dans un logement très bien isolé. Inutile de penser à échanger le mode de chauffage actuel si on n’a pas d’abord atteint une certaine performance d’isolation thermique du bâtiment ou de l’appartement.
En rénovation (sauf s’il s’agit d’une transformation lourde), il n’est pas souvent possible d’installer après coup les conduites encastrées d’un chauffage à air chaud, ni de placer une tuyauterie dans le sol.
On sera donc le plus souvent limité aux modèles de pompes à chaleur qui produisent de l’eau chaude, non de l’air chaud. Cette eau sera envoyée dans les radiateurs existants ou dans des ventilo-convecteurs. Mais la taille ou le nombre des radiateurs devra peut-être augmenter pour compenser le fait que la pompe à chaleur fonctionne à une température plus basse qu’une chaudière.
| S’il s’agit d’un studio, un seul échangeur de plafond, semblable à celui d’une climatisation, pourra suffire. Il s’agira d’ailleurs dans ce cas du même appareil : une climatisation réversible, capable de produire du chaud comme du froid. |
En appartement, on ne dispose généralement pas d’un terrain où l’on pourra enterrer un capteur de sol, ou effectuer un forage, et encore moins d’un cours d’eau ou d’un plan d’eau ou plonger un capteur. Dans le cas d’une installation en copropriété, l’utilisation du terrain éventuellement disponible pourrait être possible.
La source externe de chaleur la plus accessible en appartement sera donc l’air environnant. L’installation est simple et ce modèle de pompe à chaleur est moins cher que les autres.
Pour installer l’échangeur, c’est-à-dire l’unité extérieure de la pompe à chaleur, une cour, une toiture ou une terrasse peuvent suffire. On peut même fixer cette unité extérieure sur une façade.
Mais les règlements urbanistiques pourraient l’interdire et le bruit de fonctionnement pourrait gêner les voisins (l’unité extérieure produit à peu près le même bruit qu’une brosse à dents électrique, soit 50 db).
Compte tenu du climat de notre pays, le rendement de la pompe à chaleur air/eau est légèrement moins bon que celui des autres types de pompes à chaleur. Mais ce n’est pas une raison pour surdimensionner : l’appareil serait plus coûteux et ne donnerait que de temps en temps sa pleine puissance.
Il vaut mieux installer la puissance juste nécessaire et prévoir un chauffage d’appoint qui ne fonctionnera que pendant les rares jours de froid vif de l’année ou pendant quelques heures dans la salle de bain.
L’eau chaude sanitaire peut être produite par la pompe à chaleur de chauffage et stockée dans un ballon.
Mais vous pouvez aussi séparer les fonctions et conserver votre chauffe-eau actuel s’il est performant. Il est encore possible d’installer un boiler thermodynamique indépendant : il s’agit en fait d’une petite pompe à chaleur séparée, dédiée uniquement à la production de l’eau chaude sanitaire.
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