Ces 10 dernières années, le progrès fulgurant des performances des LED a relégué au musée la lampe à incandescence de Thomas Edison qui nous a éclairés pendant plus d’un siècle, ainsi que ses variantes halogènes.

Les tubes à fluorescence, bien que plus économiques, subissent actuellement le même sort : la « lampe fluocompacte » (mini-tube enroulé dans une ampoule) n’est plus fabriquée et le TL (« tube luminescent »), appelé souvent « tube néon », est remplacé systématiquement par des LED.

Les avantages des tubes LED par rapport au TL 

Le TL a été pendant très longtemps le mode d’éclairage avec la plus grande durée de vie et le plus économique. Ses points faibles étaient plutôt d’ordre esthétique : le rendu des couleurs et « l’ambiance » d’un local éclairé par des TL ne sont pas des plus chaleureux.

Les LED apportent d’autres qualités même si, à quantité de lumière égale, un tube LED coûte actuellement entre 5 et 10 fois plus cher à l’achat que son équivalent TL.

Consommation plus basse

Un tube LED consomme 2/3 de moins qu’un TL. Il ne nécessite pas de système d’allumage (« starter »), qui est gourmand en énergie.

Cette consommation plus basse permet de récupérer en une année de fonctionnement le surcoût que représente l’achat de tubes LED par rapport à des tubes TL classiques.

Durée de vie plus longue

50 000 heures au lieu de 10 000 heures, soit 5 fois plus !

Cet avantage est particulièrement intéressant pour les professionnels, puisque les luminaires à tubes TL sont souvent fixés sur des plafonds élevés (halls, ateliers, entrées d’immeubles, lampadaires extérieurs…).

Ils demandent donc l’intervention de techniciens capables de travailler en hauteur, sur des nacelles ou des échelles. Tout cela requiert du temps de travail et du matériel, et donc entraîne des coûts, désormais évités 4 fois sur 5.

Allumage instantané

Et sans clignotement !
Notons que dans les grandes installations (usines, ateliers…), l’allumage des tubes TL provoque un « courant réactif » qui provoque des pertes d’énergie (néanmoins facturées) et impose de concevoir des installations renforcées coûteuses, désormais inutiles avec les LED.

Plus de résistance

Les LED fonctionnent d’autant mieux si il fait froid. Ils sont également plus solides puisqu’ils sont en plastique et non en verre.

Par contre, ils supportent mal les températures élevées : une température de plus de 45°C entraîne une diminution de la durée de vie exponentielle.

Plus chaleureux

Les LED sont disponibles dans une large gamme de températures de couleur.

Tubes LED ou panneaux LED ?

Tubes LED : même infrastructure mais perte de luminosité

Opter pour un tube LED permet de conserver les luminaires existants.

Néanmoins, quand on installe un tube LED dans un luminaire conçu pour un TL, on perd une partie de la luminosité sur les surfaces éclairées. En effet, l’optique de ces luminaires est conçue pour renvoyer efficacement la lumière, au moyen de réflecteurs, à partir d’une source ronde qui émet dans toutes les directions.

Or les LED n’émettent que vers le bas. Pour obtenir le même éclairement uniforme souhaité, il faut souvent ajouter des luminaires.

Panneaux LED : plus de possibilités de réglage et plus économiques en énergie

Ces panneaux de forme rectangulaire, carrée ou arrondie sont composés de puces LED encapsulées qui diffusent une lumière puissante, diffuse et plus uniforme que les tubes LED.

• Ils sont éventuellement dimmables et disponibles en diverses températures de couleur.
• Certains peuvent aussi diffuser de la lumière colorée en fondu-enchaîné.
• Ultraplats, ils s’intègrent esthétiquement dans ou sur le plafond.
• Ils sont encore un peu plus économiques en énergie que les tubes LED.