La calorie est une unité de chaleur ou d'énergie. 1 calorie est la quantité d'énergie nécessaire pour élever d'1°C la température d'1 gramme d'eau pure, se trouvant à 15°C et sous une pression atmosphérique normale. Pour un système de chauffage domestique, par exemple au gaz naturel ou au mazout, le chauffage de 1 calorie correspond à une consommation de 0,000001162 kWh.
Chaque combustible a un pouvoir calorifique qui lui est propre. Il s'agit de la quantité d'énergie ou de chaleur qui est libérée lors de sa combustion. À Bruxelles, le gaz naturel a un pouvoir calorifique d'environ 9,9 kWh par m³ gaz, ce qui correspond à environ 8 518 164 calories.